Basilika von Koekelberg, Brüssel

Die Basilika von Koekelberg zählt zu den größten Kirchen der Welt

Majestätisch erhebt sich eine der größten Kirche der Welt im Nordwesten von Brüssel - die Nationale Basilika des Heiligen Herzens (Nationale Basiliek van het Heilig Hart / Basilique du Sacré-Coeur), die auch Basilika von Koekelberg (Basiliek van Koekelberg / Basilique de Koekelberg) genannt wird. Leopold II., der in den Jahren von 1865 bis 1909 König der Belgier war, wollte mit dem Bau des Gotteshauses den 75jährigen Jahrestag der Unabhängigkeit Belgiens feiern. Die Idee, so ein christliches Meisterwerk in seiner Heimat Belgien zu errichten, kam Leopold II. vermutlich bei seinem Aufenthalt in Paris im Jahr 1902, als er unter anderem Sacré-Cœur besichtigte. Er selbst legte im Jahr 1905 den Grundstein für die geplante Basilika im neogotischen Stil. Aber die Arbeiten schritten nur sehr langsam voran.

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Die ausschlaggebenden Ursachen für die 65 Jahre dauernde Bauzeit der Basilika von Koekelberg waren der Tod von Leopold II. vier Jahre nach Baubeginn, die nicht ausreichenden finanziellen Mittel und die beiden Weltkriege. Aufgrund der jahrelangen Unterbrechung war der alte Entwurf veraltet und es wurde ein neuer Architekt mit der Errichtung beauftragt. Albert Van Huffel gewann die Ausschreibung und entschied sich für einen Art-déco-Bau. Im Jahr 1970 war es dann endlich soweit: Das weltweit fünftgrößte Gotteshaus war fertig gestellt!

Aussichtsplattform mit einem unvergleichlichen Blick

Im Nordwesten von Brüssel erhebt sich das christliche Meisterwerk

Auch Innen bezaubert die Kirche durch ihre Gestaltung

Die Nationale Basilika des Heiligen Herzens ist über 160 Meter lang, der Grundriss ist nach Vorbild eines Kreuzes angelegt. Die äußerliche Form der Basilika ist vor allem durch exakte Linien und zahlreiche Rundungen geprägt. Ebenfalls eher unüblich sind die grünen Dächer der Kirche. Die Kuppel erstreckt sich bis 90 Meter in die Höhe und von der Aussichtsplattform, in etwa 50 Metern Höhe, lässt sich Brüssel ausgezeichnet von oben entdecken. Auch der Innenraum der Kirche ist imposant: Er besticht durch unzählige Säulen, Rundbögen und Buntglasfenster. Die enormen Ausmaße des Gotteshauses lässt allerdings eine eher unterkühlte Stimmung entstehen.

In der Basilika finden Ausstellungen statt

Aufgrund der Größe wird die Nationale Basilika des Heiligen Herzens auch für Ausstellungen benutzt, die sich religiösen aber auch weltlichen Themen widmen. Zudem befindet sich eine Bibliothek und eine Cafeteria im Gebäude. Sogar der katholische Radiosender "Radio Spes" hat ein Studio in der Basilika. So ist dieses Gotteshaus nicht nur ein Ort der Stille - die Nationale Basilika des Herzens ist auch zu einem gesellschaftlichen und kulturellen Anlaufpunkt für die Hauptstädter geworden.